Lesson 5: Opinions and disagreeing politely

In English at work, people are often indirect and polite, even when they disagree. A direct “No, you are wrong” can sound rude. Use soft phrases instead.

En anglais professionnel, on est souvent indirect et poli, même en désaccord. Un « Non, tu as tort » direct paraît brutal. On adoucit.

Giving an opinion (Donner son avis)

• “I think we should…” (Je pense qu’on devrait…)
• “In my opinion, …” (À mon avis, …)
• “From my point of view, …” (De mon point de vue, …)
• “I’d say it’s too early to deploy.” (Je dirais qu’il est trop tôt pour déployer.)
• “It seems to me that…” (Il me semble que…)

Making suggestions (Proposer)

English	Français
“What if we try a different approach?”	Et si on essayait une autre approche ?
“How about we start with a small test?”	Et si on commençait par un petit test ?
“Why don’t we split the task?”	Pourquoi ne pas diviser la tâche ?
“We could use a feature flag.”	On pourrait utiliser un feature flag.
“It might be worth adding a test.”	Ça vaudrait peut-être la peine d’ajouter un test.

“Could” and “might” are softer than “should”. « Could » et « might » sont plus doux que « should ».

Agreeing (Être d’accord)

• “I agree.” / “Absolutely.” (Je suis d’accord. / Tout à fait.)
• “That makes sense.” / “Makes sense.” (Ça se tient.)
• “Fair point.” / “Good point.” (Bon argument.)
• “Exactly!” (Exactement !)
• “I couldn’t agree more.” (Je suis tout à fait d’accord.)
• “Sounds good!” (Ça me paraît bien !)

Partly agreeing (Être en partie d’accord)

• “I see your point, but…” (Je vois ce que tu veux dire, mais…)
• “That’s true, but we should also consider…” (C’est vrai, mais on devrait aussi considérer…)
• “I agree up to a point.” (Je suis d’accord jusqu’à un certain point.)

Disagreeing politely (Être en désaccord poliment)

Too direct	Better
“No, that’s wrong.”	“I’m not sure that’s right.”
“I disagree.”	“I see it a bit differently.”
“That won’t work.”	“I’m worried that might not work.”
“Your idea is bad.”	“I have some concerns about this approach.”

You will often hear “push back”. « To push back » veut dire exprimer un désaccord constructif.

• “Sorry to push back on that, but…” (Désolé de ne pas être d’accord, mais…)
• “I’d push back on that a little.” (Je serais un peu réservé là-dessus.)
• “I’m afraid I disagree.” (Je crains de ne pas être d’accord.)

Soft words: “a bit”, “kind of”, “maybe”, “I’m afraid”, “I’m not sure”. Ces petits mots adoucissent la phrase.

Although, though, but: softening a disagreement

You can agree first, then disagree.

• “That’s a good idea, but it will take longer.”
• “Although it’s faster, I’m not sure it’s safe.”
• “It’s a good plan. It’s risky, though.”

Tu peux d’abord reconnaître l’idée de l’autre, puis nuancer. « Though » en fin de phrase = « pourtant, quand même ».

Reaching a decision (Décider)

• “Let’s go with option B.” (Allons-y avec l’option B.)
• “Let’s meet in the middle.” (Trouvons un compromis.)
• “Let’s try it and see.” (Essayons et voyons.)
• “Let’s park this for now.” (Mettons ça de côté pour l’instant.)
• “Let’s take this offline.” (Continuons ça en dehors de la réunion.)
• “Let’s agree to disagree.” (Restons chacun sur notre position.)

À retenir

• Reconnais d’abord le point de l’autre, puis nuance avec « but », « although » ou « though ».
• Préfère « I’m not sure that… » à « That’s wrong ».
• « Let’s take this offline » évite les débats trop longs en réunion.

Next time, we talk about bugs, problems and incidents.